Jak określić problemy z łożyskami na podstawie zmiany koloru smaru?

W trakcie przechowywania i użytkowania smary ulegają czasami zmianom swoich właściwości pod wpływem różnych czynników, a jedną z najłatwiej zauważalnych zmian jest zmiana koloru. Dlatego inżynierowie mechanicy często pytają, czy zmianę koloru smaru można wykorzystać do określenia, czy maszyna jest czyłożyskodziała normalnie. Faktycznie, taki wyrok jest bardzo trudny.

Jeśli chodzi o sam smar plastyczny, jego kolor jest jedną z jego właściwości fizycznych. Kolor smaru plastycznego jest związany z jego składem i składem dodatków. Różne smary mają różne dodatki, warunki pracy i zakresy temperatur, dlatego nie może być jednolitego standardu. Nawet ten sam rodzaj smaru może różnić się kolorem ze względu na inną partię produkcyjną i nieco inny skład. Dlatego też uwzględnienie zmiany koloru jako podstawy oceny może nie być wiarygodne.

Z punktu widzenia warunków użytkowania, po zastosowaniu smaru, różne warunki pracy i warunki temperaturowe będą prowadzić do subtelnych różnic w kolorze, nawet w przypadku tego samego smaru.

Z punktu widzenia przechowywania smar plastyczny po pewnym czasie ulegnie pewnemu utlenieniu. Po pewnym czasie przechowywania (lub używania) smar plastyczny wchodzi w kontakt z powietrzem, a metal (samo łożysko i powiązane elementy, takie jakłożyskoobudowa) działa również jako katalizator w tej reakcji utleniania. Chociaż wiele smarów zawiera obecnie dodatki przeciwutleniające, zmniejszają one jedynie szybkość utleniania. Dlatego kolor smaru plastycznego będzie się stale zmieniać.

Z punktu widzenia łożyska po oddaniu do użytku, jeśli łożysko działa nieprawidłowo lub przedostanie się do niego ciał obcych, spowoduje to zmiany w działaniu i kolorze smaru plastycznego. Jeśli temperatura jest wysoka, smar przyspieszy utlenianie, aż do momentu, gdy ulegnie zwęgleniu i zmieni kolor na czarny jak węgiel drzewny.

Z drugiej strony zmiany samego łożyska lub temperatury otoczenia spowodują, że olej bazowy zawarty w smarze plastycznym będzie stale przedostawał się do i z zagęszczacza, a olej bazowy może nie za każdym razem całkowicie powrócić. Z biegiem czasu działanie smaru ulegnie zmianie i może przestać spełniać wymagania dotyczące smarowania. Smar zawierający niewystarczającą ilość oleju bazowego może zmienić kolor. Im wyższa temperatura, tym większa zmiana właściwości smaru i większa zmiana koloru. Jeśli temperatura jest bardzo wysoka, zwęgli się, zmieniając kolor na ciemnobrązowy lub czarny. Jeśli do łożyska dostaną się ciała obce, w tym wióry metalowe powstałe w wyniku własnego zużycia łożyska lub tarcia pomiędzy ciałami obcymi a wałem i obudową łożyska, smar zmieni kolor na odcień podobny lub nawet identyczny z ciałem obcym.

Jeśli do smaru dostanie się woda lub inna ciecz, smar może czasami zmienić kolor na jaśniejszy, stać się mętny, a czasami stać się pieniący lub kłaczkowaty.

Ogólnie rzecz biorąc, ocena, czy sprzęt działa normalnie na podstawie koloru smaru, jest bardzo trudna i często niemożliwe jest wyciągnięcie dokładnych wniosków. Istnieje jednak pewna możliwość jakościowa. Na przykład, jeśli smar ciemnieje, staje się czarny lub wysycha, może to wskazywać na poważne utlenienie smaru lub narażenie na wysokie temperatury. Jeśli zmieni się lepkość lub kolor smaru, stanie się jaśniejszy lub będzie sprawiał wrażenie zemulgowanego, może to być spowodowane zanieczyszczeniem wodą lub innymi cieczami. Jednakże powyższych wniosków nie można wykorzystać jako ostatecznego dowodu diagnostycznego; w najlepszym przypadku zapewniają one pewne możliwości jakościowe dla personelu na miejscu obserwującego smar. Specyficzne zmiany zachodzące w smarze wymagają metod takich jak analiza oleju w celu uzyskania wniosków ilościowych.